BUNDESLIGA-RESTART: DIE AUSTRIA GASTIERT IN HARTBERG

Nach 22 Tagen ohne Bundesliga-Fußball geht es für den SC Austria Lustenau am kommenden Sonntag endlich wieder um Punkte. In der achten Runde der ADMIRAL Bundesliga gastieren die Grün-Weißen beim TSV Hartberg. Mit dem viel umjubelten Derbysieg gegen den SCR Altach im Rücken wollen die Schützlinge von Cheftrainer Markus Mader auch in der Steiermark nachlegen und den positiven Schwung mitnehmen.

Es war eine ungewöhnlich lange Pause, die hinter den Lustenauern lag. Ganze 22 Tage vergingen zwischen dem letzten Bundesliga-Auftritt und dem kommenden Auswärtsspiel in Hartberg. Nach dem emotionalen 2:0-Derbysieg gegen den SCR Altach blieb damit ausreichend Zeit, um durchzuschnaufen, neue Kräfte zu sammeln und gleichzeitig intensiv an der weiteren Entwicklung der Mannschaft zu arbeiten. Für Coach Markus Mader kam die Unterbrechung durchaus gelegen. „Es hat ehrlich gesagt mal gutgetan. Es war eine entspannende Zeit, weil wir drei Wochen lang nicht den Druck der Meisterschaft gespürt haben. Wir haben die Zeit aber auch für viele intensive Einheiten genutzt und zwei gute Testspiele absolviert“, blickte der 58-Jährige auf die vergangenen Wochen zurück. Neben zahlreichen Trainingseinheiten standen für die Grün-Weißen auch zwei Testspiele auf dem Programm. Zunächst setzte sich die Austria gegen Schwarz-Weiß Bregenz mit 3:1 durch, ehe mit dem freundschaftlichen Aufeinandertreffen gegen den deutschen Traditionsverein FC Schalke 04 ein echtes Highlight wartete. Vor ausverkauftem Haus in der SUN MINIMEAL Arena durften sich Spieler und Fans über einen besonderen Fußballnachmittag freuen. Auch Mader zog ein positives Fazit: „Der Sieg gegen Bregenz war verdient. Wir haben dort vieles probiert, aber auch vieles richtig gemacht. Das Spiel gegen Schalke war dann ein tolles Erlebnis. Vor vollem Stadion gegen einen tollen Gegner – da hat einfach alles gepasst.“

Nun richtet sich der volle Fokus allerdings wieder auf den Ligaalltag. Mit dem TSV Hartberg wartet am Sonntag eine Mannschaft, die zuletzt ebenfalls einen deutlichen Aufwärtstrend verzeichnete. Die Steirer, die wie die Austria bislang zwei Siege und zwei Unentschieden verbuchen konnten, fanden nach einem durchwachsenen Saisonstart immer besser in die Spur. Vor der Länderspielpause blieb die Mannschaft von Trainer Markus Schopp vier Ligaspiele in Folge ungeschlagen und präsentierte sich dabei gefestigt. Entsprechend anspruchsvoll dürfte die Aufgabe für die Lustenauer werden, die nach dem Derbysieg gegen Altach auch auswärts wieder anschreiben wollen.

Dass dafür erneut eine konzentrierte und geschlossene Mannschaftsleistung notwendig sein wird, ist auch Markus Mader bewusst. Der Austria-Coach erwartet in der Steiermark einen Gegner, der den Grün-Weißen alles abverlangen wird. „Es wird wie immer eine große Herausforderung für uns sein, auch beim TSV Hartberg. Sie sind stabil in der Liga, verfügen über viel individuelle Qualität – das wird richtig schwierig für uns“, so Mader.

Personell sieht die Situation bei den Grün-Weißen vor der Reise in die Steiermark erfreulich aus. Mit Dion Kacuri und Antonio Verinac sind mittlerweile auch die beiden Nationalspieler von ihren Länderspielreisen zurückgekehrt und wieder zur Mannschaft gestoßen. Einzig hinter dem Einsatz von Innenverteidiger Emmanuel Chukwu steht weiterhin ein Fragezeichen. Der 19-Jährige konnte in dieser Woche bislang nur individuell trainieren. Ob es für einen Einsatz am Sonntag reicht, bleibt abzuwarten. Ansonsten meldeten sich sämtliche Spieler fit und stehen dem Trainerteam damit zur Verfügung.

Anpfiff in der Profertil Arena in Hartberg am Sonntag ist um 14:30 Uhr. Für alle Austria-Fans, die die Reise in die Steiermark nicht antreten können, wird die Begegnung wie gewohnt live in der Taverne 1914 übertragen.